Pirâmide do Aprendizado de Bart Bellon: 3 Fases Essenciais

A pirâmide do aprendizado de Bart Bellon é uma forma interessante de compreender algo que muitos tutores esquecem durante o adestramento: ensinar um comportamento é apenas o começo.

Um cachorro pode sentar quando você segura um petisco na frente dele, pode vir quando chamado dentro da sala e pode deitar durante uma aula. Isso não significa necessariamente que esses comportamentos estejam suficientemente consolidados para aparecer em diferentes situações.

Existe uma progressão entre ajudar o cachorro a executar um comportamento e chegar ao ponto em que o estímulo aprendido passa a controlar aquela resposta de maneira confiável.

É justamente essa progressão que torna a pirâmide interessante.

Ela pode ser compreendida, de maneira simplificada, em três momentos: primeiro ajudamos bastante; depois retiramos progressivamente as ajudas; por fim buscamos um comportamento suficientemente consolidado para responder ao estímulo aprendido sem depender das ajudas utilizadas durante o ensino.

Mas existem detalhes importantes nessa ideia — e ela ajuda a explicar por que tantos tutores dizem: “meu cachorro sabe sentar, mas às vezes parece que esqueceu”.

Quem é Bart Bellon?

Bart Bellon é um treinador belga conhecido internacionalmente no universo do treinamento de cães de trabalho e por sua participação no desenvolvimento do sistema NePoPo®, atualmente associado a Bart e Michael Bellon.

O termo NePoPo® deriva de uma estrutura denominada Negative-Positive-Positive e envolve conceitos relacionados à aprendizagem, motivação, consequências e treinamento estruturado.

Entretanto, este artigo não tem como objetivo ensinar o sistema NePoPo®.

Nosso foco é uma ideia específica relacionada à progressão da aprendizagem: a chamada pirâmide do aprendizado de Bart Bellon.

Também é importante deixar clara uma posição da Matilha Fiel: estudar conceitos apresentados por determinado treinador ou metodologia não significa concordar automaticamente com todas as ferramentas e procedimentos utilizados dentro daquele sistema.

A Matilha Fiel é contra qualquer tipo de agressão aos cães. Acreditamos em educação, limites, responsabilidade e conhecimento, sem transformar violência física em ferramenta de ensino.

O que é a pirâmide do aprendizado de Bart Bellon?

A pirâmide do aprendizado de Bart Bellon representa uma progressão.

Na base, temos um cachorro que ainda está aprendendo e, portanto, recebe bastante ajuda.

Conforme ele compreende o exercício, começamos progressivamente a reduzir essa ajuda.

No topo, buscamos aquilo que tecnicamente pode ser descrito como controle de estímulo: o estímulo aprendido passa a produzir de maneira previsível a resposta treinada, dentro das condições em que houve suficiente aprendizagem e generalização.

Podemos visualizar essa progressão assim:

• FASE 3 — Controle do estímulo: executa sem depender das ajudas utilizadas inicialmente.
• FASE 2 — Retirada das ajudas: menos ajuda e progressivamente mais autonomia.
• FASE 1 — Construção do comportamento: ajuda, acerto e aprendizagem.

Essa simplicidade esconde uma lição extremamente importante:

não podemos cobrar do cachorro o comportamento do topo quando ainda estamos construindo a base.

Fase 1 — o cachorro recebe ajuda

Imagine que estamos ensinando um comportamento completamente novo.

O cachorro ainda não sabe o significado da palavra.

Se você disser:

“Senta!”

para um filhote que nunca aprendeu esse comportamento, a palavra por si só inicialmente não possui o significado que desejamos.

Precisamos construir a associação.

Durante a aquisição, podemos utilizar diferentes formas de facilitar a resposta desejada.

Por exemplo:

• isca com alimento;
• gesto;
• posicionamento corporal;
• marcador;
• organização do ambiente;
• captura de um comportamento espontâneo;
• shaping por aproximações sucessivas.

Nessa etapa, nosso objetivo é fazer com que o cachorro tenha oportunidades claras de acertar e compreender aquilo que produz consequências interessantes.

Podemos resumir a base da pirâmide assim:

“Eu estou ajudando você a entender o exercício.”

Ajuda não é fracasso

Alguns tutores têm pressa para retirar as ajudas.

E isso pode atrapalhar o treinamento.

Se o cachorro ainda não compreendeu suficientemente o comportamento, retirar toda a informação disponível pode produzir:

• erros;
• frustração;
• queda de motivação;
• respostas aleatórias;
• dificuldade de associação.

O problema não está em ajudar.

O problema aparece quando o cachorro fica permanentemente dependente da ajuda.

Fase 2 — as ajudas começam a desaparecer

Agora entramos em uma das partes mais importantes da pirâmide do aprendizado de Bart Bellon.

O cachorro já possui experiência suficiente com o exercício.

Então começamos a perguntar:

“Quanto dessa ajuda ainda é realmente necessária?”

Imagine que você ensinou “senta” movimentando a mão com um pedaço de alimento.

Depois de várias repetições, o cachorro começa a antecipar o movimento.

Podemos então diminuir progressivamente a dependência daquela isca.

O gesto pode ficar menor. O alimento pode deixar de permanecer visível na mão. O estímulo verbal pode ganhar importância.

As recompensas também podem começar a apresentar maior variabilidade conforme o comportamento se consolida.

O objetivo é impedir que o cachorro aprenda:

“Eu só sento quando vejo comida na sua mão.”

Queremos que ele aprenda o significado do estímulo que realmente pretendemos utilizar.

Retirar ajuda não significa retirar motivação

Essa distinção é importantíssima.

Não mostrar um petisco antes de cada comportamento não significa que recompensas perderam sua função.

Uma coisa é utilizar comida como isca.

Outra é utilizá-la como consequência reforçadora.

Por exemplo:

“Veja a comida → sente → ganhe a comida”

é diferente de:

“Senta → cachorro senta → recompensa aparece.”

No segundo caso, o alimento não precisa funcionar como promessa visual antes da execução.

Essa diferença explica muitos casos em que o tutor afirma:

“Meu cachorro só me obedece quando estou com petisco.”

Fase 3 — comportamento sob controle do estímulo

No topo da pirâmide, buscamos um comportamento que não dependa das ajudas utilizadas inicialmente para ser executado.

O estímulo relevante pode ser uma palavra, um gesto ou outro sinal previamente treinado.

Por exemplo:

“Senta.”

E o cachorro senta.

Sem precisar:

• ver comida;
• seguir uma isca;
• observar um grande movimento corporal;
• receber repetidamente o mesmo comando.

É aqui que entra o conceito de controle de estímulo.

Porém, existe uma ressalva fundamental:

nenhum comportamento deve ser tratado como se existisse fora de contexto.

Um cachorro que senta perfeitamente na cozinha pode ainda precisar de treinamento para sentar em uma praça movimentada.

Pirâmide do aprendizado na prática: ensinando “senta”

Primeira fase

O cachorro ainda não conhece o exercício.

Você facilita a resposta, marca o acerto e recompensa. Existem muitas oportunidades de sucesso.

Segunda fase

O cachorro começa a compreender.

Você reduz progressivamente as ajudas. O gesto fica menor, a comida deixa de permanecer visível e o estímulo que queremos utilizar ganha relevância.

Terceira fase

Você apresenta o estímulo treinado:

“Senta.”

O cachorro executa.

Agora existe muito menos dependência das ajudas utilizadas durante a aquisição.

Essa é a lógica básica da progressão.

Meu cachorro só obedece com petisco. O que aconteceu?

Frequentemente, o problema não é o petisco.

O problema é como ele foi utilizado.

Se durante centenas de repetições a sequência foi:

mostrar comida → pedir → cachorro executar → entregar

a presença visível da comida pode ter se tornado parte importante do conjunto de estímulos.

Então o tutor guarda o alimento e descobre:

“Sem comida ele não faz.”

Talvez o cachorro tenha aprendido exatamente aquilo que foi repetidamente ensinado.

A solução não é concluir que recompensas não funcionam.

Precisamos revisar a transição entre aquisição e retirada das ajudas.

Por que meu cachorro obedece em casa e não na rua?

Essa pergunta também pode ser compreendida através da progressão da aprendizagem.

Dentro de casa existem poucas distrações.

Na rua podem existir:

• cheiros;
• pessoas;
• outros cães;
• carros;
• sons;
• movimento;
• novidade;
• possibilidades de exploração.

Para o tutor parece o mesmo exercício.

Para o cachorro, o contexto mudou radicalmente.

Um cachorro pode aparentemente estar no topo da pirâmide dentro da sala e voltar a precisar de ajuda quando muda para um ambiente mais difícil.

Esse é um dos motivos pelos quais gosto de dizer que saber um comportamento na sala não significa automaticamente saber executá-lo em qualquer lugar.

Generalização faz parte do aprendizado

Depois de construir um comportamento, precisamos levá-lo progressivamente para outros contextos.

Podemos começar:

1. dentro de casa;
2. em outro cômodo;
3. no quintal;
4. na calçada tranquila;
5. em uma rua com alguma movimentação;
6. em ambientes progressivamente mais desafiadores.

Não existe necessidade de saltar do nível mais fácil diretamente para o mais difícil.

Se o cachorro falha repetidamente, uma pergunta útil é:

“Será que aumentei a dificuldade rápido demais?”

O cachorro aprendeu ou apenas decorou uma situação?

Essa é uma excelente pergunta.

Imagine um cachorro que sempre recebe o comando na cozinha, com o tutor parado na frente, segurando petisco e fazendo determinado gesto.

Podemos imaginar que a palavra é a única informação relevante.

Mas talvez todo aquele cenário participe da resposta.

Por isso precisamos variar gradualmente:

• posição do tutor;
• ambiente;
• distância;
• duração;
• distrações;
• presença de pessoas;
• presença de outros cães.

É assim que começamos a descobrir se o comportamento realmente está se tornando funcional.

6 erros comuns ao subir a pirâmide do aprendizado

1. Retirar ajuda cedo demais

O cachorro ainda está aprendendo e o tutor já começa a cobrar como se o comportamento estivesse consolidado.

2. Manter ajuda por tempo demais

No extremo oposto, o tutor nunca reduz gestos, iscas ou outras informações utilizadas na aquisição.

3. Aumentar muitas dificuldades simultaneamente

O tutor muda ambiente, aumenta distância, coloca outros cães e ainda exige duração.

Se der errado, fica difícil descobrir qual variável foi excessiva.

4. Confundir falta de generalização com desobediência

O cachorro executa em casa e falha na praça.

O tutor conclui:

“Ele sabe, mas não quer.”

Às vezes, ainda existe uma etapa de aprendizagem naquele contexto.

5. Repetir o comando várias vezes

“Senta, senta, senta, SENTA!”

Essa sequência pode produzir exatamente o oposto da clareza que buscamos.

6. Confundir o topo da pirâmide com ausência total de recompensa

Um comportamento consolidado não significa que nunca mais exista consequência positiva.

Comportamentos também precisam ser mantidos ao longo do tempo.

A pirâmide serve apenas para cães de trabalho?

Não precisamos limitar a ideia de progressão da aprendizagem a cães esportivos ou de trabalho.

O princípio de começar facilitando, retirar gradualmente as ajudas e generalizar comportamentos também é útil para cães de família.

Pense em:

• sentar;
• deitar;
• ficar;
• vir quando chamado;
• ir para o lugar;
• esperar na porta;
• caminhar adequadamente;
• soltar objetos.

Todos precisam passar por algum processo de aprendizagem antes de podermos esperar respostas confiáveis em situações difíceis.

A pirâmide do aprendizado e o shaping

A progressão descrita neste artigo conversa com outro conceito importante do treinamento: o shaping, ou modelagem por aproximações sucessivas.

No shaping, não esperamos que o cachorro apresente imediatamente o comportamento final perfeito.

Reforçamos pequenas aproximações e aumentamos gradualmente o critério.

Existe uma ideia em comum:

o comportamento final é resultado de uma construção.

Não é razoável esperar o produto final antes de construir as etapas que permitem chegar até ele.

Pirâmide do aprendizado e condicionamento operante

A aprendizagem de comportamentos também envolve princípios estudados no condicionamento operante.

Consequências podem alterar a probabilidade futura de um comportamento acontecer novamente.

Por isso, compreender reforço, motivação, critérios e consequências torna o treinamento muito mais preciso.

Na Matilha Fiel, acreditamos que aprender sobre esses mecanismos ajuda o tutor a substituir improvisação por conhecimento.

Isso significa seguir toda a metodologia NePoPo®?

Não.

Esse esclarecimento é importante.

Podemos estudar uma representação da progressão da aprendizagem associada ao trabalho de Bart Bellon sem necessariamente adotar todo o sistema NePoPo®, suas ferramentas ou todas as suas aplicações.

Conhecimento técnico exige justamente essa capacidade:

estudar conceitos, compreender seus fundamentos, analisar evidências e decidir como aplicá-los de maneira coerente com nossa metodologia e nossos princípios.

Como enxergamos a pirâmide do aprendizado na Matilha Fiel?

Na Matilha Fiel, essa ideia conversa principalmente com algo que consideramos fundamental:

não podemos exigir do cachorro aquilo que ainda não ensinamos adequadamente.

Primeiro construímos compreensão.

Depois reduzimos gradualmente a dependência das ajudas.

Então aumentamos critérios e levamos o comportamento para situações progressivamente mais próximas da vida real.

Isso combina com outro conceito que utilizamos bastante: liberdade progressiva.

Conforme o cachorro demonstra capacidade de administrar determinada situação, podemos ampliar possibilidades.

Da mesma maneira, conforme demonstra compreensão e fluência em determinado comportamento, podemos aumentar gradualmente a dificuldade.

E reforçamos nosso posicionamento:

A Matilha Fiel é contra qualquer tipo de agressão aos cães.

Isso não significa ausência de regras ou limites.

Somos a favor de:

• educação;
• limites;
• responsabilidade;
• rotina;
• manejo;
• comunicação;
• autocontrole;
• liberdade progressiva.

Estudar aprendizagem não significa defender violência.

Bater não é comunicação. Machucar não é liderança. Provocar medo não deve ser confundido com respeito.

Para nós, conhecimento deve servir justamente para tornar a educação mais clara, estruturada e responsável.

O que a pirâmide ensina sobre “desobediência”?

Talvez uma das maiores contribuições de estudar processos de aprendizagem seja mudar a maneira como interpretamos os erros do cachorro.

Quando o cão não executa determinado comportamento, é comum ouvir:

“Ele sabe, mas não quer fazer.”

Em alguns casos isso pode simplificar demais o problema.

Antes de concluir que existe simplesmente uma recusa, podemos perguntar:

• o comportamento realmente foi suficientemente aprendido?
• o cachorro ainda depende de alguma ajuda?
• o ambiente ficou difícil demais?
• existem distrações que ainda não foram trabalhadas?
• o comportamento foi generalizado?
• o estímulo utilizado está realmente claro para o cão?

Essas perguntas mudam completamente a maneira de organizar o treinamento.

Aprender sobre aprendizagem muda a maneira de adestrar

Quando entendemos como um comportamento é adquirido, mantido e generalizado, paramos de olhar apenas para o resultado final.

Começamos a observar o processo.

Isso muda perguntas como:

“Por que meu cachorro não me obedece?”

para perguntas muito mais úteis:

• Ele realmente aprendeu isso neste contexto?
• Retirei a ajuda rápido demais?
• Aumentei a dificuldade cedo demais?
• Generalizei suficientemente?
• Qual parte do exercício ainda precisa ser trabalhada?

Essa mudança de pensamento transforma a qualidade do treinamento.

Se você quer começar hoje, faça isso:

A pirâmide do aprendizado de Bart Bellon pode ser transformada em uma pergunta muito prática durante qualquer treinamento:

“Em qual etapa meu cachorro está neste comportamento?”

Escolha apenas um comportamento que seu cachorro já conhece parcialmente e responda:

1. Qual comportamento quero construir?
2. Qual palavra, gesto ou estímulo quero utilizar no futuro?
3. Que ajuda estou utilizando atualmente?
4. Essa ajuda ainda é necessária?
5. Posso diminuí-la um pouco sem aumentar demais os erros?
6. Meu cachorro continua acertando?
7. Ele consegue realizar o comportamento em outro ambiente?
8. Qual será a próxima pequena dificuldade?

Se o desempenho piorar muito, não transforme isso imediatamente em confronto.

Volte uma etapa, facilite novamente, reconstrua os acertos e só então avance.

A pirâmide nos lembra de uma ideia simples:

antes de cobrar autonomia, precisamos construir aprendizagem.

Quando procurar um profissional?

Procure orientação profissional quando você não consegue avançar no treinamento ou quando o cachorro apresenta comportamentos como:

• medo intenso;
• reatividade;
• proteção de recursos;
• tentativas de mordida;
• agressividade;
• frustração excessiva;
• grande dificuldade para lidar com situações cotidianas.

Se houver mudança comportamental repentina, irritabilidade inesperada, sensibilidade ao toque ou suspeita de dor, uma avaliação médico-veterinária também é importante.

Para quem deseja acompanhamento individual, conheça o Adestramento Essencial da Matilha Fiel.

Referências e leitura complementar

Para produzir este conteúdo, foram considerados materiais que apresentam conceitos relacionados ao trabalho de Bart Bellon e à progressão da aprendizagem, além de princípios gerais da aprendizagem aplicados ao treinamento.

Material relacionado à metodologia:

Material sobre o sistema NePoPo e a progressão da aprendizagem

A apresentação de uma referência externa neste artigo não significa adoção integral, certificação ou endosso pela Matilha Fiel de determinada escola, sistema ou metodologia de treinamento.

Continue aprendendo sobre comportamento canino

Este conteúdo se conecta diretamente a outros assuntos importantes para compreender como os cães aprendem:

• Shaping no adestramento: como ensinar comportamentos através de pequenas aproximações.
• Condicionamento operante: como consequências influenciam a aprendizagem.
• Reforço positivo no adestramento: o verdadeiro significado técnico do reforço.
• Meu cachorro só obedece com petisco: por que isso acontece e como evoluir o treinamento.
• Meu cachorro obedece em casa, mas não na rua: generalização, ambiente e distrações.

Perguntas frequentes sobre a pirâmide do aprendizado de Bart Bellon

O que é a pirâmide do aprendizado de Bart Bellon?

A pirâmide do aprendizado de Bart Bellon representa uma progressão em que o cachorro começa recebendo bastante ajuda, passa por uma redução progressiva dessas ajudas e chega a um estágio em que o comportamento pode ocorrer sob controle do estímulo aprendido.

Quais são as três fases da pirâmide do aprendizado?

De maneira simplificada, podemos dividir em: construção do comportamento com ajuda, retirada progressiva das ajudas e comportamento sob controle do estímulo.

O que significa controle de estímulo?

Controle de estímulo significa que determinado estímulo aprendido passa a estar relacionado de maneira previsível à execução do comportamento treinado, sem depender das mesmas ajudas utilizadas inicialmente.

Por que meu cachorro só obedece quando vê petisco?

Uma possibilidade é que a comida visível tenha se tornado parte do conjunto de estímulos que antecedem o comportamento. Nesse caso, é importante trabalhar gradualmente a retirada da isca, sem necessariamente abandonar recompensas.

Preciso parar de dar petiscos quando o cachorro aprende?

Não. Retirar uma ajuda não significa obrigatoriamente eliminar recompensas. Uma coisa é utilizar alimento como isca para produzir o comportamento; outra é utilizá-lo como consequência reforçadora depois da resposta.

Por que meu cachorro obedece dentro de casa, mas não na rua?

Porque cães não necessariamente generalizam um comportamento automaticamente para todos os ambientes. A rua possui cheiros, pessoas, outros cães, ruídos e diversas distrações que aumentam a dificuldade.

Se meu cachorro erra um comando, significa que está desobedecendo?

Não necessariamente. Antes de concluir que existe uma recusa, devemos avaliar se o comportamento foi suficientemente aprendido, generalizado e treinado naquele nível de dificuldade.

Quanto tempo demora para chegar ao topo da pirâmide?

Não existe um prazo universal. O tempo varia conforme o comportamento, histórico do cachorro, ambiente, qualidade e frequência do treinamento, motivação e nível de distração.

A pirâmide do aprendizado serve apenas para cães esportivos?

Não. A lógica de facilitar inicialmente, diminuir progressivamente as ajudas e generalizar o comportamento também pode ser aplicada no treinamento de cães de família.

A Matilha Fiel utiliza o método NePoPo®?

Este artigo apresenta um conceito de progressão da aprendizagem associado ao trabalho de Bart Bellon. Isso não significa adoção integral do sistema NePoPo® ou de todas as ferramentas e procedimentos associados a ele. A Matilha Fiel possui sua própria metodologia.

A Matilha Fiel utiliza agressão para ensinar cães?

Não. A posição da Matilha Fiel é clara: somos contra qualquer tipo de agressão aos cães. Defendemos educação, limites, responsabilidade, manejo e comunicação sem transformar violência física em método de ensino.

Por Jefferson Perlin — Educador Canino e Fundador da Matilha Fiel | FBAA SP 521